Az így kinyert növényi olajat a legtöbb esetben finomítják, hogy hosszan eltartható, semleges ízű és illatú, világos színű, áttetsző, biztonságos élelmiszert állítsanak elő.

Szűz étolaj: az alapanyagokból tisztítás és aprítás után mechanikai úton, préseléssel előállított olaj. Az ún. "szűz" és "hidegen sajtolt" étolajokat nem finomítják, az ilyen néven forgalmazott étolajoknak szigorú előállítási szabályaik vannak.

Hidegen sajtolt étolaj: az alapanyagokból tisztítás és aprítás után mechanikai úton, préseléssel előállított olaj, hőkezelés nélkül. (vizes mosással, ülepítéssel, szűréssel és centrifugálással tisztítható az előállítás során).

Finomított étolaj: az alapanyagból tisztítással, sajtolással és / vagy oldószer alkalmazásával tötrténő kinyeréssel állítják elő a nyersolajat. Ez a kereskedelmi forgalomban leggyakrabban megtalálható olaj fajta.

Magyarországon főzéshez leggyakrabban a napraforgó olajat használjuk. A napraforgó Észak-Amerikából indult világhódító útjára, Magyarországon az 1890-es évektől vált ismertté. Magyarországon a legjelentősebb napraforgó-termesztő területek a Nyírségben találhatók.

Hogyan tároljuk ?

A növényi olajok fény vagy hő hatására oxidálódhatnak : ez azt jelenti, hogy az olaj egy idő után kellemetlen ízt és illatot vesz fel, megavasodik. Hűvös, sötét helyen tárolva minőségét tovább megőrzi.

Hogyan használjuk ?
A "szűz" ill. "hidegen sajtolt" étolajokat kizárólag hideg ételek készítésénél javasoljuk használni (saláták, öntetek, szószok stb.), mert ezek megőrzik az eredeti növényre jellemző ízüket, amely kellemes a salátán, de már nem annyira az a meleg ételeken : ezek az olajok ugyanis a magas hőmérsékleten történt hőkezelést követően is megőrzik jellegzetes ízüket, szagukat, s ez átüt a kész meleg étel ízén is.

A finomított étolajok alkalmasak sütésre (fritőz vagy sepenyő), főzésre, hideg saláták, szószok készítésére egyaránt.

Az olaj 180 ◦C felett kezd el füstölni, s ha füstöl, bizonyosak lehetünk benne, hogy túlmelegítettük.